Die Funktionen der Aktiva, welche zu ihrer Bewertung (in Zahlenwerten) geführt haben, können aus vielerlei Gründen schlagartig oder nach und nach ausfallen:
In der Regel wird davon ausgegangen, dass die laufenden Kosten des Vermögens auch aus der Nutzung des Vermögens erwirtschaftet werden können. Ist dies nicht mehr möglich, verliert das Vermögen seinen (in Zahlen) bewerteten Wert: Die Passiva (das Kapital, die Schulden) bleiben jedoch gleich.
Meistens wird versucht, den Wertverlust auf die Aktiva zu begrenzen und die Höhe der Passiva (zahlenmäßig) beizubehalten. Manchmal geschieht dies mit Mitteln, die Lücken von Gesetzen ausnutzen oder illegal sind, wie:
Manchmal sind mit solchen Geschäften auch unerwartete Renditen verbunden, wenn sich z.B. die erwarteten Nutzungen des Vermögens verlängern oder anderweitig erreichen lassen. Das Feld ist deshalb bei Spekulanten und so genannten "Investoren" beliebt, denen das eigentliche Vermögen egal ist und nur die mögliche Rendite im Vordergrund steht.